À la découverte de la plus grande réserve de pins des Alpes d’Italie – vallée de la Varaita

Depuis le parking vous descendez vers le refuge Alevè. Juste avant d’y arriver, un sentier bifurque vers la gauche et monte par un chemin escarpé dans la magnifique forêt de l’Alevè, avec ses vieux pins des Alpes parfumés (pins cembro).

Après un tournant à gauche, vous sortez de la forêt et continuez par un demi-cercle qui vous ramène à nouveau à l’intérieur pour rejoindre, plus loin, le refuge Grongios Martre (1 736 m), un chalet tout à fait charmant et accueillant, construit avec des matériaux locaux : pierre et pin des Alpes.

La côte continue et bientôt vous quittez à nouveau la forêt près du chalet isolé en pierre Peiro Grongetto. De l’autre côté de la vallée de la Varaita apparaît alors l’imposante pyramide du Pelvo d’Elva (3 064 m) qui se dresse soudainement du col de la Bicocca.

Après avoir quitté un sentier sur la droite (qui sera votre chemin de retour), vous continuez tout droit dans l’épaisse forêt féérique de pins des Alpes.

Vous effectuez un demi-cercle à droite et, ignorant quelques détours, vous arrivez à la vaste et suggestive clairière de pian Caval, très panoramique vers la partie haute du Mont Viso.

Plus haut, après avoir ignoré un sentier qui mène au lac Sec, vous tournez à gauche en remontant au milieu des superbes pins des Alpes et vous arrivez après quelques centaines de mètres au pied du refuge Bagnour (2 017 m), situé sur les rives du petit lac peu profond portant le même nom. L’endroit est très suggestif et instille un profond sentiment de paix et de tranquillité.

Depuis la rive opposée du lac (est), il vaut la peine de prendre le sentier qui s’engage dans le vallon des Ducs, de manière à atteindre après quelques dizaines de mètres un majestueux pin des Alpes monumental de plus de 550 ans.

De nouveau au lac Bagnour, vous entamez le retour en faisant, en direction sud, une boucle en descente qui vous permet de longer le lac Sec (1 890 m). En dépit de son nom, on y trouve encore souvent de l’eau.

En poursuivant la descente, un peu plus loin vous arrivez à un croisement. Vous tournez à droite et, ignorant tous les détours, vous parcourez une longue distance dans les bois, d’abord en descente puis en côte, qui clôt la boucle près de la grange Peiro Grongetto, déjà atteinte à l’aller.

Il ne reste plus qu’à descendre au refuge Grongios Martre et enfin à la voiture pour conclure cet itinéraire spectaculaire dans la forêt enchantée de l’Alevè.