Pizzo d’Ormea – Vallée Tanaro

Au parking (1 337 m) de Quarzina vous continuez sur une trentaine de mètres après l’église et, à la bifurcation (fontaine), vous prenez la route goudronnée à droite.

Peu après, à une deuxième bifurcation, vous continuez à droite en suivant les indications pour l’église de Saint Jean et vous continuez vers la localité case Brignacchi, consistant en un groupe de vieilles maisons en pierre au « toit fermé » caractéristique, une particularité de la haute vallée Tanaro et des vallées de la région de Mondovì.

À gauche des maisons commence un chemin dans l’herbe qui coupe un long virage en épingle à cheveux et passe près d’un pylône en ruine. Plus loin, de retour sur le chemin de terre, vous le suivez sur environ un kilomètre en ignorant certains raccourcis qui se perdent dans l’herbe. Quand vous bifurquez, vous ignorez le détour à droite vers la chapelle de Saint-Jean et vous vous tenez sur la gauche.

Vous suivez fidèlement le chemin de terre qui contourne la grande colline du mont Castello di Quarzina (1 773 m) sur la gauche. Quelques lacets vous conduisent vers l’alpage degli Archetti en direction de l’imposante antenne-relais au loin située juste en dessous du sommet du Pizzo.

Au fur et à mesure que vous grimpez, les paysages derrière vous s’élargissent de plus en plus.

Vous atteignez un bassin avec une fontaine (1 990 m) et, immédiatement après, le détour qui mène au refuge de Valcaira qui sera votre chemin de retour. Au lieu de cela, vous continuez vers la gauche, en suivant fidèlement les nombreux lacets qui vous mènent au col à la base du répéteur (2 370 m). Jusqu’à ce point, hormis la longueur, la montée ne présente aucune difficulté.

Une piste balisée part de la selle et monte en zigzag vers le cône terminal du Pizzo. Après une première partie dans l’herbe et les rochers, vous atteignez un canal étroit (corde), au-delà duquel vous traversez une section en pente raide.

Quatre cents mètres plus bas, enchâssé dans un bassin, vous trouvez le lac du Pizzo.

Après avoir contourné les rochers situés au-dessus, vous passez du côté sud en suivant la piste où s’alternent côtes et descentes, qui flanque un petit autel avec une statue de la Vierge. Légèrement en montée à droite, vous arrivez peu après à la petite croix sommitale à côté de laquelle se trouve une table d’orientation (2 476 m).

La vue est superbe sur le Bric di Conoia et l’imposant massif calcaire du Mongioie (2 630 m), la deuxième plus haute montagne des Alpes liguriennes. En bas, vous pouvez voir le bassin vert de Revelli qui s’étend au nord dans la vallée Corsaglia.

De l’autre côté, le panorama est monopolisé par la mer ligure et, par temps clair, on arrive même à voir la Corse.

Après une pause bien méritée, vous continuez la descente jusqu’à la selle à côté de l’antenne-relais. Vous quittez le chemin de l’aller sur la droite et vous suivez le sentier sur la gauche qui continue le long de la côte Valcaira. Plus bas, vous ignorez le détour par le lac du Pizzo sur la gauche. Une nouvelle descente le long de la côte vous conduit finalement à la bifurcation pour le refuge Valcaira où vous arrivez au bout de quelques minutes.

Après une halte, vous reprenez le chemin du retour vers l’alpage degli Archetti. Vous traversez la petite vallée en côte (il y a aussi une route en descente, mais il faut ensuite récupérer l’altitude perdue), qui vous ramène sur le parcours de l’aller près du bassin avec la fontaine.

Une agréable descente vous ramène à droite du mont Castello di Quarzina, au milieu des prairies jonchées de très belles fleurs colorées, et enfin vers Quarzina.