À la découverte des lacs alpins de Chianale – vallée de la Varaita

En quittant le chemin de terre pour le col de Saint-Véran à droite, vous empruntez l’itinéraire U21 à gauche et entrez dans la forêt de mélèzes. À travers un agréable parcours dans le vallon dell’Antolina, vous montez en lacets le long d’un sentier plutôt difficile récemment réaménagé par les ouvriers forestiers.

Une fois sortis de la forêt, vous continuez à gravir un tronçon plus chaotique dans l’herbe, au milieu des rochers et des petits ruisseaux au pied de la côte Buscet. Derrière vous, sur le versant opposé, vous trouvez l’abri panoramique Charles-Emmanuel III, aujourd’hui en ruine, construit à la fin du XIXe siècle pour accueillir les soldats opérant dans les centres des grottes environnantes.

Une traversée à droite vous conduit à la grangia dell’Antolina, d’où vous pouvez profiter d’une vue remarquable sur les cimes qui entourent le col Agnel et sur le Mont Viso, qui avec ses 3 841 m, est la plus haute montagne de toute la province de Cuneo.

Après le chalet, vous continuez à monter vers la gauche, laissant une belle cascade sur le côté. Juste au-dessus, vous empruntez une traverse longitudinale qui tourne ensuite à droite vers un balcon rocheux escarpé au-delà duquel vous continuez jusqu’à l’entrée de la zone du lac.

Un dernier tronçon vous permet d’arriver jusqu’à une cuvette et, juste après, au col (2 540 m) qui précède la superbe crique où se trouve le lac Bleu, le plus grand des lacs que vous visiterez. Au bout du lac se dresse la belle forme pointue du Roc della Niera (3 177 m).

C’est un endroit charmant, mais nous vous conseillons de ne pas vous y arrêter. Mieux vaut arriver jusqu’au col de Longet entouré d’autres superbes plans d’eau. Vous redescendez vers le lac en direction de l’émissaire que vous traversez, en continuant sur un bref tronçon dans la vallée Biancetta jusqu’au croisement pour le col Blanchet que vous quittez sur la droite (balise).

Le sentier continue à gauche parmi les rochers, puis il monte par une côte escarpée jusqu’au balcon rocheux et, juste au-dessus, vous vous retrouvez au bord du petit lac Longet (2 635 m). Depuis cet endroit, vous pouvez profiter d’une vue imprenable sur le lac Bleu qui rappelle, avec son affluent, la forme d’une raie géante, et plus loin sur le lac Noir au pied de la Tour Real. Entre les lacs Longet et Bes, vous apercevrez le bivouac Olivero, une structure en métal et bois en arc brisé inaugurée en 2018.

Ce n’est que le début du spectacle. En vous déplaçant un peu plus vers la droite, après une brève côte, vous arrivez sur les rives du premier des lacs Bes.

Le deuxième, communicant, est situé un mètre plus haut dans une très belle cuvette herbeuse, mais vous y accédez après avoir traversé le col de Longet, un point panoramique extraordinaire et idyllique parsemé de nombreux « ciaperet », des dalles de pierre pointues caractéristiques surmontées d’un chapeau de pierres. Le panorama est superbe au nord-est sur l’omniprésent Mont Viso et la Tour Real perchée.

Au-delà du col, vous longez le deuxième lac Bes et les nombreux autres petits lacs situés dans l’herbe. Après avoir passé un petit relief, vous descendez sur le territoire français pour rejoindre les longues berges sinueuses du lac de Longet, à ne pas confondre avec le lac Longet précédemment atteint, situé au nord des imposants monts Salza (3 326 m) et Mongioia (3 340 m).

De là, le chemin descend dans la vallée de l’Ubaye vers le village de Meljasset. En revenant sur vos pas, vous pouvez profiter à nouveau du paysage des lacs, en longeant même les plus petits cachés dans l’herbe, jusqu’à atteindre à nouveau le col de Longet.

Vous reprenez ensuite la descente sur le parcours du matin, au milieu des paysages magnifiques de cette randonnée fantastique que nous recommandons à tous les amoureux de la montagne, également adaptée aux familles avec enfants qui aiment marcher.