Mont Armetta – Vallée Pennavaira

L’itinéraire commence sur le col de Capraùna, de l’autre côté du parking (1 375 m), par le sentier qui grimpe sur quelques mètres vers des hêtres (balise de départ).

Après un faux plat, vous continuez entre deux rangées de conifères où vous ignorez quelques bifurcations à droite et à gauche, notamment celles qui mènent au refuge Pian dell’Arma (par où vous passerez au retour). Vous vous trouvez sur un tronçon de la Haute Voie des Monts Ligures, un très long itinéraire de plus de quatre cents kilomètres qui va de Vintimille jusqu’à Ceparana, dans la province de La Spezia.

Vous grimpez jusqu’à atteindre une partie rocheuse que vous passez en coupant vers la droite. Toujours en montant sur un sol calcaire au milieu des noisetiers et des mélèzes, vous arrivez près d’une antenne-relais et d’un point panoramique tout proche offrant à l’ouest une superbe vue sur les Alpes.

Vous continuez sur le côté droit du relief montagneux du mont de la Guardia (1 658 m) et, plus loin, vous trouvez le détour vers le sommet qui peut être atteint en quelques minutes.

Après un parcours légèrement en descente, vous entrez dans une forêt de pins particulièrement suggestive. Vous sortez soudainement du bois sur le sentier très panoramique qui coupe de grandes prairies et arrive légèrement en descente au col Bassa (1 570 m).

La vue s’étend jusqu’à la mer ligure où l’on distingue clairement Albenga, également appelé la « ville aux cent tours ».

Là, vous ignorez la bifurcation à droite, par où vous passerez au retour, et vous continuez à monter sur des pentes herbeuses douces avec des rochers affleurant sur la large crête qui sépare la vallée Tanaro de la vallée Pennavaira.

Sans aucune erreur possible, en suivant les nombreuses bandes blanches / rouges et les balises, vous arrivez au sommet plat du mont Armetta (1 739 m), surmonté d’une grande borne commémorative en pierre. Le panorama est spectaculaire : du village d’Ormea, avec sa forme en cœur caractéristique clairement visible à mille mètres exacts en dessous de vous, jusqu’à la pyramide de Pizzo d’Ormea qui le domine. Par temps clair, vous arrivez même à voir la Corse.

Après une pause bien méritée, vous revenez sur vos pas vers le col Bassa, où cette fois vous tournez sur la piste qui descend vers la gauche. Une fois arrivés sur un chemin de terre, vous le suivez sur une courte distance, ensuite vous prenez d’abord un raccourci puis le détour à droite vers le refuge Pian dell’Arma.

Après un parcours qui descend abruptement en lacets entre les rochers, à la bifurcation vous tournez à droite et vous arrivez rapidement au magnifique refuge Pian dell’Arma, situé au pied de la barricade rocheuse de la forteresse portant le même nom.

Enfin, vous empruntez le chemin muletier plus confortable à l’ouest du refuge qui vous ramène, légèrement en côte, ignorant tous les détours, à la première bifurcation rencontrée le matin. Il suffit de tourner à gauche et de boucler ce superbe itinéraire peu connu.